Środek osuszający to substancja pochłaniająca wilgoć z powietrza; znany również jako środek suszący, dzieli się go na trzy typy w zależności od jego postaci: ciało stałe, ciecz i gaz. Stosowany jest głównie do osuszania powietrza.
Idealny środek osuszający powinien charakteryzować się wysoką absorpcją wody, szybką kinetyką adsorpcji, niskim zapotrzebowaniem na energię desorpcji i dobrą stabilnością cyklu. Metalowe-struktury organiczne (MOF), jako porowate adsorbenty, stały się specjalnym typem środka osuszającego ze względu na ich doskonałe działanie.
Stały środek osuszający osusza poprzez adsorpcję; powszechnie stosowane materiały obejmują żel krzemionkowy i chlorek wapnia. Wymagają one okresowej regeneracji i nadają się do zastosowań-na małą skalę. Ciekły środek osuszający wykorzystuje roztwory chlorku litu lub bromku litu, zapewniając znaczne osuszenie, ale system jest złożony. Gazowy środek osuszający osiąga rozcieńczenie i osuszenie poprzez zmieszanie ze sprężonym powietrzem i jest stosowany w takich dziedzinach, jak klimatyzacja w fabrykach tekstylnych.
