Wczesne środki odtłuszczające usuwały przede wszystkim oleje dodawane podczas procesu przędzenia (tj. oleje przędzalnicze) i procesu tkania z włókien chemicznych (takich jak poliester, winylon, akryl, nylon i wiskoza). Zarówno oleje przędzalnicze, jak i środki pomocnicze do tkania na włóknach chemicznych są niezbędne, ponieważ charakteryzują się niskim odzyskiem wilgoci, niską stałą dielektryczną i wysokim współczynnikiem tarcia. Ciągłe tarcie podczas przędzenia i tkania generuje znaczną elektryczność statyczną, której należy zapobiegać i eliminować, aby nadać włóknom gładkość i miękkość w celu pomyślnego przetwarzania. Dlatego oleje (środki pomocnicze) są niezbędne.
Wraz z rozwojem odmian włókien chemicznych oraz udoskonaleniem olejów z włókien chemicznych i procesów tkackich, pozostałości olejów pozostawione na tkaninach z włókien chemicznych (tj. oleje przędzalnicze i tkackie) uległy znaczącym zmianom. Różne fabryki stosują obecnie różne oleje przędzalnicze i tkackie. Zwłaszcza w ostatnich latach rozwój maszyn włókienniczych w kierunku dużych prędkości doprowadził do wzrostu stosowania środków natłuszczających; zastosowanie niektórych dzianin z włókien syntetycznych zwiększyło się ze względu na-jednostronne dążenie do uzyskania wysokiej gramatury; a niektóre tkaniny z włókien syntetycznych pozostawione na zewnątrz pokryły się dużą ilością brudu i oleju, co spowodowało pewne trudności w procesie odtłuszczania w procesie-barwienia wstępnego i wykańczania. Dlatego w ostatnich latach wzrosło wykorzystanie środków odtłuszczających i rozwój coraz większej liczby odmian środków odtłuszczających.
