Wstępna obróbka tekstyliów-etap poprzedzający barwienie i drukowanie-to krytyczna faza przetwarzania tekstyliów, znacząco wpływająca na jakość późniejszego barwienia i drukowania. Podstawowe etapy obejmują odklejanie, czyszczenie, wybielanie i merceryzację; każdy z tych etapów opiera się w dużym stopniu na niezbędnej pomocy chemicznych środków pomocniczych.
Spośród alkalicznych środków pomocniczych najsilniejszą jest soda kaustyczna (wodorotlenek sodu); skutecznie rozkłada środki zaklejające na bazie skrobi-, usuwa zanieczyszczenia z włókien, a nawet nadaje jedwabisty połysk włóknom bawełny. Soda kalcynowana (węglan sodu) natomiast działa jak delikatny pomocnik, zmiękczając wodę w celu ochrony zarówno barwników, jak i włókien białkowych.
Jeśli chodzi o kwaśne środki pomocnicze, najczęściej stosowany jest kwas siarkowy,-który służy jako podstawowy środek zarówno do neutralizacji, jak i przemywania kwasem. Chociaż kwas solny jest również realną opcją, kwas siarkowy pozostaje preferowanym wyborem ze względu na jego silne działanie żrące i ostre opary.
Na etapie wybielania centralne miejsce zajmują utleniające środki wybielające. Nadtlenek wodoru jest zarówno-przyjazny dla środowiska, jak i wysoce wydajny, chociaż warunki jego przechowywania wymagają szczególnej uwagi. Podchloryny oferują niedrogie-rozwiązanie, chociaż mają nieco gorszą skuteczność wybielania. Chloryn sodu zapewnia wyjątkowe rezultaty wybielania, ale wiąże się z wysoką ceną i znaczną toksycznością, co wymaga niezwykle ostrożnego obchodzenia się z nim.
Środki powierzchniowo czynne odgrywają istotną rolę, obniżając napięcie powierzchniowe wody, umożliwiając w ten sposób roztworom lepsze zwilżanie i penetrację włókien tekstylnych. Najczęściej stosowane są anionowe i niejonowe środki powierzchniowo czynne; jednakże należy dokładnie rozważyć ich kompatybilność z innymi chemikaliami procesowymi.
Przy wyborze środków pomocniczych i optymalizacji parametrów procesu należy wziąć pod uwagę różne czynniki, w tym rodzaj włókna, strukturę tkaniny, specyficzne warunki przetwarzania, wpływ na środowisko i wykonalność ekonomiczną. Tylko poprzez proces selekcji oparty na informacjach naukowych można osiągnąć wydajną,-przyjazną dla środowiska i opłacalną-oszczędną obróbkę wstępną tekstyliów.
